문경시는 지난 12일 가은아자개장터 주차장에서 신현국 문경시장과 이정걸 문경시의회 의장, 도의원, 시의원, 더본코리아 백종원 대표, 기관단체장, 가은읍 지역 주민 등 1,000여 명이 참석한 가운데 ‘가은아자개장터 외식창업 테마파크’개장식을 열었다.

 외식창업 테마파크는 총사업비 18억 원으로 가은 지역의 상권 활성화 및 인구소멸에 대응하기 위한 새로운 도전으로, 가은아자개장터 빈 점포 10동을 주막과 어울리게 디자인하고 먹거리를 즐길 수 있는 야외 휴게공간도 조성됐다.

 이와 연계해 점포 운영이 원활히 이루어질 수 있도록 2024년 4월 개원한 더본외식산업개발원 문경센터와 지역특산물을 활용한 특화메뉴(10종 외) 개발 및 청년 창업자 교육컨설팅과 함께 개점 후에도 사후관리 프로그램 등을 지속 추진하여 방문객 맞춤형 메뉴를 지속 개발할 계획이다.

 또한 외식창업 테마파크 개장 홍보 및 축하 이벤트로‘흑백요리사 고기깡패 데이비드리와 함께해요’를 가은아자개장터 주차장에서 9.13.(토) ~ 14.(일) 2일간 열었고 지역주민 및 관광객 2만여 명이 방문했으며, 특히 당일 문경시 관광지 유료 입장권 또는 가은읍 식당을 이용한 영수증을 제시하면 약돌제육타코, 깐풍새우, 열탄불고기 피자, 문경 오미자 음료 등을 무료 제공하는 이벤트로 관광객들에게 다양한 먹거리와 볼거리를 제공해 눈길을 끌었다.

 점포는 지역특산물을 활용한 특화메뉴 10종으로 

▲ 연탄빵(시장빵집), 

▲ 떡린느(가은당), 

▲ 돈가스(약돌돈가스), 

▲ 맥적구이(장터돼지구이), 

▲ 국밥(약돌장터국밥), 

▲ 소시지(약돌소시지), 

▲ 분식(가은솥분식), 

▲ 국수(문경국수), 

▲ 전집(주막전집), 

▲ 족발(장터족발집)이다.

 외식창업 테마파크 운영시간은 월요일~목요일까지는 오전 11시부터 오후 8시까지이며, 금요일~일요일까지는 오전 10시부터 오후 9시까지이다.

신현국 문경시장이 장터를 둘러보고 있다. 

 신현국 문경시장은 “문경은 수려한 자연경관을 바탕으로 한 관광지가 많지만 지역 특색을 가진 먹거리가 많이 부족했다.”며 “가은아자개장터를 먹거리와 즐길거리가 있는 시장으로 탈바꿈하여 에코월드 등 주변 관광지와 연계한 관광객 유입으로 지역경제가 크게 활성화될 것으로 기대된다.”고 밝혔다.